沈暮云不语，受了他一拜，便同他一同出了宫门，拜别后，一路之上，沈暮云终是心绪不宁。
他在想那个寒气刺骨的摄政王，在想不愿身居高位的楚寻，在想逝世多年沈宜年，在想他的母妃，在想沈长枫，也在想沈祁言。
千丝万缕，半点不能差池，他一件一件地捋着，却早不知如何面对，如何谋划；他而今才知道，什么叫做力不从心。
马车渐渐停下了，沈暮云走下车，姜吟却在偏门候着，见他下车，对他一笑，“殿下回来啦？”
“阿吟……”
她一怔，随即点了点头，唇齿张合，“殿下，回来罢。”
回来，那个地方，是家吗？
沈暮云跨步向她走去，却看见她身后那一片杏色衣袂，唐玉从姜吟身后绕了过来，见着他，冲他甜甜一笑，“殿下，您回来啦！”
姜吟苦笑着摇了摇头，随即转身离去了。沈暮云来不及抓住她一片衣角，来不及给她说上一句话，来不及去她那处坐一坐，听她抚琴低语，看云卷云舒。一切，都被这个女子打乱了。
而这所谓谋划，却是他一手促成，姜吟即便卑微如尘埃，却从无半句怨言。
直至今日，他方明白，他刚刚回来的时候，未曾对她有过片刻温情，如刀剜心的痛楚，不过尔尔。“嗯。”
沈暮云掩饰着眼底的不奈，所幸唐玉也没有看出什么，依旧如往常一般，挽着他的臂膀，带他走过姜吟的院门，走得很慢，然后再快步走向她的别院。
思琴已去府外养病，姜吟孑然一身在院落内，静静看着他们，偶尔撞向沈暮云的眼睛里，是平静的脸，眼眸底下却是惊涛骇浪，涟漪阵阵。
“殿下今日闲下来了，今夜要不要在这里用膳呀？”
唐玉很乖巧的替他捏肩，沈暮云有些烦躁，却闭上眼眸，“会弹琴吗？”
唐玉愣了一下，随即笑道：“会的，殿下想要听些什么？妾的技艺虽不比皇子妃殿下，但总归还算是过得去的，还望殿下切莫嫌弃。”
“我想听……红绡。”
唐玉眨了眨眼睛，随即让人拿了一把古琴出来，焚香抚琴，唐玉信手谈了几个音色，沈暮云撑着头颅，用手指和着节拍。
还是不一样，虽然和她很像。
沈暮云突然意识到一件事——唐玉在学她，她在学姜吟，抚琴之时的态势也好，信手抹弦的指法也罢，虽稍显生涩，却十分相像，更何况红绡是一曲曲谱并不完全的曲子。
但却这么像，委实有些说不过去了。就像是有人精心策划好的一般，似乎早有预谋他与姜吟会生了嫌隙，此人必定对姜吟，对他，十分了解。
“殿下，曲终了。”
沈暮云回过神来，“这曲子，很像……”
“这是皇子妃殿下的曲谱呢，自君府成名之后，便在京城广为流传，但却不好掌握，妾也练了许久，不及郡主三分神韵。”
沈暮云心底冷笑一声，面上却温和道：“哪里不及，你弹得比姜吟好多了，她弹的琴，杀伐之气甚重，哪里像个女儿家的样子？”
“郡主毕竟是武将出身，难免会有些英气，殿下也不要过多责怪了。”
沈暮云盯着她看，唐玉被他看得有些心底发毛，于是问道：“殿下怎么了？是不是今日太累了，妾会一套推拿的手法，或许能给殿下舒缓疲劳。”
很好，姜吟会的她也会，姜吟不会的她还会，究竟是谁？沈长枫？还是沈祁言？难不成是母后？
“本殿下有些乏了，”沈暮云站起身，“今夜不在此处用膳了，你琴弹得不错，这把不称你，回头本殿下找人给你寻一把好些的来。”
“不用了殿下，这把就很好了，妾……”
“这把音色不好，声音滞涩，你想要哪一把，尽管提，本殿下替你寻来。”
唐玉低头想了一会儿，“妾听闻君家的君挽晴小姐近日寻得一把琴，焦桐所制，音色极好，只是听闻有许多人都想要这一把琴，君小姐十分为难，殿下万不要为了妾得罪旁人。”
沈暮云嗤笑，“一把琴而已，他们能怎样？你想要本殿下着人去讨就是，好好休息，改日本殿下就着人给你送来。”
“那妾就多谢殿下大恩了。”
红木门轻轻合上，沈暮云绕了一圈，从他书房后寻了小路去了姜吟院内，一树不知什么花树正落了叶，一派萧瑟，却无人清扫，阁窗大开，姜吟绑着马尾，正钻研着手中的活计。
似乎是觉察到了什么，她悄然抬头，却撞见了沈暮云，怔愣了片刻，她随即面露埋怨。
沈暮云走至窗边，在她额间落下一吻，“姜吟，我回来了。”
“干嘛不去陪着唐玉。”
沈暮云歪头笑了一下，“我想陪着你。”
后宫
皇后漫不经心地捻起一瓣金橘，凤目轻挑，看向一旁的月妃，女子虽年华逝去，举手投足之间，却尽然是温柔似水之意，她突然明白为何沈祁言会将她安置后宫。
这个四皇子的生母，这个毫无威胁的女人，但自从皇贵妃逝去，女人的直觉总是那样精准，她要探，决不能让她坏了沈暮云的东宫之路。
月妃轻轻撇开水面浮沫，胭脂色的眉眼脉脉含情，“皇后娘娘这儿的茶水是极好的。”她温和一笑，“这么好的花茶，烹的恰是时候，皇后娘娘瞧来如此青春靓丽，想必是将养得极好。”
皇后擦了擦手指，手肘轻轻放在案桌之上，抬起眉眼冲她微微一笑，“月妃妹妹多年不曾出宫走动，倒未曾想今日能够得见了妹妹，如今这也多年过去，妹妹却依旧风华绝代。”
月妃不答，摩挲着手中的茶盏，细细品茗。
“想来，还是本宫来的时候少了些，毕竟先皇后故去，本宫是承了她的位置，算起来，月妃似乎比本宫还虚长几岁，这样说来，应当是本宫称月妃一句姐姐，月妃觉得可对？”
锦袍女子放下尚有余温的茶盏，抬起眼睛，“臣妾不如皇贵妃一般命好，也不如皇后娘娘一般能力卓著，臣妾不过是个捱着日子过的女子，只盼盛之终有一日能够熬出头，带臣妾远离喧嚣。”
月妃微蹙的眉稍稍舒展些许，“臣妾知道皇后娘娘忧心之处，不过是害怕盛之对暮云使绊子，何至于此？都是手足，我们母子二人从未想过做什么东宫之主，那个位置，不沾上血，怎么能够坐的牢靠？”
“月妃——你倒是本宫见过的最直白人物，不过你的话依旧不能让本宫信服。”
月妃挑了挑眉，绯色的眼尾略微带着一些薄情意味，“臣妾只是想把话说明了，沈盛之一个庶出，凭什么和嫡出的皇子争个高低？他那什么去争？”
皇后冷笑一声，“他不敢？可是沈长枫敢，这孩子幼时的时候心性尚可，年岁长大，而今还不是成了暮云的拦路人？月妃，你拿什么东西保证，沈盛之不会步入他的后尘呢？”
“就用臣妾的命。”
皇后眉目一凝，竟是想不到这话从她口中缓缓道出，月妃粲然一笑，让身旁侍女拿来一方小巧木盒，呈给皇后。
“皇后娘娘看看这个，应当不陌生。”她笑意横生，“这是西楚蛊师炼制的子母双蛊，名曰钻心，通常是拿来审讯冥顽不灵不肯张口的犯人的，如今为了聊表诚意，臣妾今日拿来献给皇后。”
皇后掀起眼皮看了一眼盒内的一大一小通身紫黑的蛊虫，“月妃好手段，竟不知何处弄来这样的东西，为了沈盛之，可真是煞费苦心，他该是骄傲，有你这么一个拿命护着他的母妃。”
皇后挥了挥手，命人收好，“你说的都不错，比起那个女人的确聪颖多了，如今局势你并非全无不晓，这蛊虫也就罢了，本宫信你，有空，就多让盛之来本宫这儿坐坐吧。”
她掩唇一笑，“说不准真到了暮云功成名就那一日，盛之还能做他的左膀右臂呢。”
月妃依旧笑意淡淡，微微弯了弯腰，“臣妾多谢皇后娘娘垂帘，左膀右臂就罢了，臣妾心里依旧存着王爷们死时惨状，宁愿臣妾与盛之独守封地，也不愿到了那样的地步，请皇后娘娘恕罪了。”
“无妨。”皇后略带着一些怜惜之色，“唉，本觉得盛之对于朝堂之事颇有见地，觉得这孩子能够为暮云所用，不过你既然坚持，那本宫也不便多说什么了，总归还是由陛下定夺。”
月妃不答，只笑而不语。
皇后端着一双眼睛看她，“说起来，你最是不会争宠，既然如此，当初为何跟着陛下来这吃人不吐骨头的深宫呢？”“年少时候意气风发，信守诺言，也毫无退路，臣妾也是身不由己。”
皇后笑了笑，也不再说话，自知事了，便觉得困乏，“那钻心你还是拿走罢，这种东西可别让人发现的才好，不过本宫还是要提点你一句，沈盛之锋芒毕露，总有一日，沈长枫会注意他的，想要他活命，必得敛芒。”
“臣妾多谢皇后提点。”
皇后撑着头颅打了一个呵欠，懒懒道：“行了，事情已罢，你也无需在此处候着了，回去罢——把东西还给月妃，送她们回宫。”
月妃盈盈下拜，“臣妾告退。”
皇后摆了摆涂着丹蔻将养上好的素手，月妃起身，缓缓退出殿外。
一盆花钵跌落，月妃抬头看了看椒房殿，携着一旁侍女的手，低眉道：“走罢。”
话说月妃方一走，未曾想沈盛之竟入了宫前来探望，听闻母妃被召椒房殿，心下难安，便来了皇后住处，皇后却道月妃已走，送予他几包花茶，一箱糕点，前去带给月妃。
“母妃！”沈盛之提着一箱糕点几包东西，侍女连忙上前接过，又替他拿下披风，笑道：“殿下不来好久了，娘娘这些日子都念想得紧，好在殿下今日来了，否则不知道娘娘还要念叨多少时日。”
月妃轻呷了一口茶水，抬起眼皮看了一眼侍女，侍女连忙敛了笑容，福身下去了。
“盛之，这几日在朝堂，感觉如何？”
沈盛之掀开衣摆坐下，拿起一只小巧金桔，慢慢剥着，“都还好，朝堂上的事情，儿臣都给予许多意见，只是不知道为何，父皇朝时却未曾提及，倒是有几位大人与儿臣想法相似……”
“唉……”月妃紧蹙着眉头，“你终于还是过于纯真，如今这个朝堂，怎么会有什么真正的谏言，不过都是些名利之辈，奈何你从来看不通透，连沈暮云和皇后都看得真真的，唯独你，唯独你啊！”
月妃似乎是气急了，大有些切齿抚心的意味，奈何这厢儿沈盛之却依旧不明白，手指用力过深，剥开橘肉，汁水淌了他一手。
“母妃所言，儿臣不明白。什么不通透？什么名利之辈？二哥待我是极好的，还有楚大人，对了，他可不是什么名利之辈，昨日他还拒绝了二哥的提议，不愿意加官进爵，怎么会如同母妃所说？”
“那为娘的且问你，你进言这么久，为何偏偏别的臣子于你想法类似被你父皇采纳，独独就是你，从未提及你分毫，难道你，你从来就不曾怀疑吗？”
沈盛之放下剥开一半的金桔，掏出洁白手绢擦拭着手指，“母妃，儿臣相信他们不是那样的人，二哥也不是，他们总归还是儿臣的手足，怎会坐视不理？”
“坐视不理？！”月妃拍案而起，“什么叫坐视不理！沈暮云他提点了你多次，你充耳不闻，要不是今日从皇后那处过来被她侧击，我还被蒙在鼓里，沈盛之，我怎么有你这么一个不争气的儿子！”
沈盛之瞪大了双眼，缓缓站起身，似乎有些不可置信她之所言，“母妃，你……你……你刚刚说得都是什么？你怎么这么想？我，我……我是……”
他颓然松开肩膀，以手覆面，“我已经很努力了，父皇看不见，您难道也要否认我吗？”
“我哪里是否认你！你努力，有什么用！你父皇看得见吗？就连沈明尚，他看得见吗？！谁会信你这些雅言都是你提出来的，你告诉我，朝堂之上，谁会信你！”
沈盛之后退几步，似乎有些无力，“那如何？那又能如何？为何非要他们看见？为什么我只是努力，也要被否认？”
“沈长枫早就知道你这一分努力，他早就知道一切，却暗而不发，今**被你母后请去，就是为的这件事情，你若是再这般下去，为娘的不仅护不住你，咱们总有一天要步了沈宜年的后尘啊！”
“母妃！”沈盛之尖叫一声，双膝缓缓及地，“儿臣不肖，竟让母妃担忧良久，儿臣不明，幸而母妃提点，但儿臣既无力量，又无宠爱，如何能争？”
月妃抚着胸口，冷眼看着他，“你起来罢。”
沈盛之这才站起身来，立在一旁，月妃道：“如今你既没有沈长枫那样的势力，也无沈暮云那般宠爱，不过你也有可取之处。”
“还望母妃明示。”
“你年纪尚小，做错事只会被他人误以为莽撞，无人怀疑你会有心机，若是借此挑拨沈长枫与沈暮云二人，惹得他们鹬蚌相争，何不去做一做那个渔翁？”
沈盛之摇了摇头，“二哥对我极好，儿臣不能这般做，这哪是君子所为？”
“你若是要做这个君子，世道人心，人人口诛笔伐，你便是得而诛之之人，你可明白？”
月妃喘了一口气，“他们二人本就是仇敌，你不过是忘星星之火上浇了一点油，这把火，总归还是要烧起来的，盛之，你难道真的想一直战战兢兢地活着吗？”
“儿臣……明白母妃所言，必当谨记。”
（本章完）
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